Op dinsdag 19 mei kwamen de Dorpsgidsen van het Hogeland samen in het Wieshoes te Warffum. De avond, verzorgd door Vakland het Hogeland, stond in het teken van een bijpraat- en opfriscursus.Cursusleiders Jan Bijsterveld, Peterina Geertsema en Reinder Dijk (Dorpsgidsen Winsum) presenteerden de resultaten van recente enquêtes. Hiermee toonden zij hoe de verschillende lichtingen cursisten – die in 2023 en 2024 de cursus via de Vrijwilligersacademie volgden – hun praktijk hebben ontwikkeld. Ongeveer twintig gidsen uit het Hogeland, van Uithuizermeeden tot Wehe den Hoorn en van Bedum tot Warffum, waren aanwezig. Ikzelf, als dorpsgids van Warffum – en als redacteur en beheerder van de Dorpsgidsensite – was er uiteraard ook.
Tijdens de avond werden ervaringen, vragen en dilemma’s uitgewisseld. De discussie ging onder andere over groepsgroottes, de belangstelling en praktische zaken, zoals het omgaan met ‘achterblijvers’ die het tempo vertragen. Eén ding bleek wel duidelijk: het enthousiasme voor het gidsenschap is onverminderd groot. Bijna alle dorpsgidsen zijn nog steeds actief; alleen ziekte of ander onvoorzien malheur dwong hen tot stoppen.
De promotie van de wandelingen was een belangrijk thema. Terwijl de één geen moeite heeft om bezoekers te trekken, worstelt de ander om de dorpswandelgroepen vol te krijgen. Het advies tijdens het rondetafelgesprek was helder: zet diverse middelen in, zoals dorpskranten, flyers, Facebook-pagina’s, lokale kranten en Da’s ja goud. Daarnaast is aansluiting zoeken bij lokale verenigingen essentieel. „Doe een opvallend jasje aan en loop gewoon rond met een paar deelnemers; dan sluiten anderen zich vanzelf aan,” deelde Peterina Geertsema. „Zo zijn wij in Winsum ook begonnen.”
Het mooie nieuws van de avond: in het najaar start er een nieuwe cursus Dorpsgidsen op het Hogeland bij de Vrijwilligersacademie. De animo is nu al groot: “Daar heb ik zo al drie deelnemers voor,” aldus een nuchtere gids uit Bedum.
